Italienische Reise

Napoli · Capodimonte

Con il principe di Waldeck alla grande raccolta di quadri, monete e gemme di Capodimonte, «esposta senza grazia ma preziosa». Qui, dove quei tesori sono di casa, si impara a stimare solo ciò che ha valore; e i vasi «etruschi» si pagano cifre enormi.

Napoli, 9 marzo 1787

Oggi siamo stati col principe di Waldeck a Capodimonte, dove si trova la grande collezione di quadri, monete e simili; un’esposizione alquanto disordinata, ma che racchiude cose di gran pregio. Certi concetti tradizionali cominciano già a fissarsi in me in una forma ben precisa. Quello che da noi settentrionali si trova importato isolatamente qua e là, in fatto di monete, di gemme, di vasi, rari a vedersi come gli alberi d’arancio tosati e azzimati, qui, dove questi tesori sono a tutti familiari, producono, in massa, un’impressione totalmente diversa; infatti, dove le opere d’arte sono rare, la rarità stessa conferisce loro anche un valore; qui invece s’impara ad apprezzare soltanto quello che merita d’essere apprezzato.

Si pagano adesso grandi somme per i vasi etruschi e certamente vi sono fra questi dei belli e magnifici esemplari. Non c’è forestiero, che non ami possederne qualcuno. Il danaro non si stima tanto, quanto a casa propria; ed io stesso ho paura di lasciarmi adescare.

Testo originale tedesco · Neapel, den 9. März.

Heute waren wir mit dem Fürsten von Waldeck auf Capo di Monte, wo die große Sammlung von Gemälden, Münzen u. d. g. sich befindet, nicht angenehm aufgestellt, doch kostbare Sachen. Mir bestimmen und bestätigen sich nunmehr so viele Traditionsbegriffe. Was von Münzen, Gemmen, Vasen einzeln wie die gestutzten Zitronenbäume nach Norden kommt, sieht in Masse hier ganz anders aus, da, wo diese Schätze einheimisch sind. Denn wo Werke der Kunst rar sind, gibt auch die Rarität ihnen einen Wert, hier lernt man nur das Würdige schätzen.

Sie bezahlen jetzt großes Geld für die etrurischen Vasen, und gewiß finden sich schöne und treffliche Stücke darunter. Kein Reisender, der nicht etwas davon besitzen wollte. Man schlägt sein Geld nicht so hoch an als zu Hause, ich fürchte, selbst noch verführt zu werden.